Я с самого начала был поклонником Ethereal Shroud. Я помню, когда я впервые скачал демо с Bandcamp много лет назад, и я никогда не забуду, как быстро я увлекся музыкой, насколько увлекательной и загадочной она была. Я никогда не слышал такого металлического альбома, как этот.

Я месяцами ждал в предвкушении после того, как Джозеф Хоукер, главный композитор/исполнитель Ethereal Shroud, объявил о выходе полнометражного альбома. Когда они наконец прибыли в The Falling Ash, я не мог поверить, что он превзошел свою первую работу, но он превзошел — и довольно основательно. В течение многих лет я время от времени слушал эти два релиза, иногда отдавая предпочтение первому (хотя чаще второму), но всегда был в восторге от музыки. Когда я впервые услышал новость о втором полнометражном фильме, я не мог в это поверить. Честно говоря, часть меня не хотела в это верить. Каким бы хорошим ни был Falling Ash, я полагал, что любой будущий релиз просто побледнеет в сравнении с ним.

За всю свою жизнь я никогда так не ошибался.

Если Отпущение Грехов|Пустота - это краткий переход вброд по темным рекам сомнения, и Они превратились в Падающий Пепел, это погружение в черное море ужаса, то Трисвятое - это бросание каждой покинутой души с края земли в бесконечную бездну космического одиночества. На этот раз пути назад нет; ты играешь не на жизнь, а на смерть. И именно тогда, когда вы делаете последнюю ставку, вы понимаете, что в вашей руке нечего ставить; на самом деле, ваша пустая рука - это просто напоминание о бесконечном пустом вакууме, который охватывает ваше умирающее эго. Вы собираетесь отправиться в самые холодные коридоры забвения, и единственная одежда, которую вы должны взять с собой, - это единственный эфирный саван.

Вступление к альбому строится медленно. Она начинается с равномерного удара литавры, за которым следуют церковный орган и флейта. Через несколько минут этого прекрасного крещендо к нему присоединяются хоровой вокал и скрипка, создавая настолько трогательную тему, что она могла бы стать началом эпического военного фильма. Вступление подходит к кульминации с неизбежным громоподобным треском гитары.

Именно эта вступительная тема подготавливает почву для всего, что происходит после: крещение роком. В то время как хороший кусок атмосферного блэк-метала можно было бы правильно описать как “весь стиль, никакой субстанции”, здесь это просто не так. Так что, если у вас есть какие-либо предубеждения по поводу атмосферного блэк-метала, вы можете смело игнорировать их здесь.

Основным музыкальным мотивом Trisagion является рифф тремоло, поскольку ничто другое, кажется, не передает статическое уныние лучше, чем постоянный шквал из тысячи черных стрел в ваших ушах. В манере, типичной для минималистской музыки, эти риффы с высоким регистром набирают интенсивность и глубину с каждым повторением, поскольку взрывные ритмы усиливаются на протяжении каждого цикла. Между этими пиками интенсивности лежат более тихие интерлюдии, мелодичные долины, где резкий вокал сочетается с гитарными заливками, и более сдержанная игра на барабанах. Музыкальное путешествие сродни привязыванию к мачте беспилотного судна, затерянного в ночном море среди бушующей бури, когда небо затянуто облаками, из-за чего звезды заметно отсутствуют и вам нечем определить время или местоположение.

Но даже при том, что это чувство всепроникающее, это далеко не полная картина. Возможно, самым загадочным аспектом музыки является спорадическое использование мажорных аккордов и ладов на протяжении всего огромного часового опуса. Эти едва уловимые включения - крошечные частички надежды, которые порхают по мрачному звуковому ландшафту, давая слушателю повод держаться, с нетерпением ожидая какой-то формы завершения. Хаос можно терпеть, даже очень долго, при условии, что есть некоторая вера — неважно, насколько слабая, — что в конце нас ждет надежда. И это, я думаю, Великий урок, который следует извлечь из всеобъемлющей истории дискографии Ethereal Shroud. Мы все странники, пришельцы, пытающиеся найти смысл в холодном и безразличном космосе. Чем дальше вы продвигаетесь по этому одинокому пути исследования, тем глубже и безнадежнее вы теряетесь. С каждым вопросом, оставшимся без ответа, растет искушение уступить, сдаться и отвергнуть любые попытки как бесполезные.

Но все же, несмотря на это подавляющее чувство пустоты, мы держимся. Мы набираемся сил, чтобы сделать следующий шаг, в надежде, что наше путешествие приведет нас к еще невидимому ориентиру, к чему-то, что может сказать нам, что мы принадлежим, что мы что-то значим. Может быть, если все пойдет как надо, мы встретим еще одну потерянную душу, чьи пути пересекутся с нашими; и в бесконечной пустоте мы найдем связь, пусть даже на мимолетное мгновение, что-то, что дает нам волю двигаться дальше перед лицом невзгод и кажущихся бессмысленными страданий.

Это параллель, которая делает музыку Ethereal Shroud такой мощной: это аналог жизни, портрет нашего существования, глубокое отражение человеческого состояния. Тихий шепот надежды - это напоминание о том, что, хотя мы блуждаем и заблудились, мы можем найти смысл, пусть даже только для самих себя.

Когда альбом подходит к концу, скрипка вновь вступает в бой, перкуссия замедляется до спящего сердцебиения, и напыщенность, наконец, уступает место нежному фортепианному риффу, который сливается в диссонирующую какофанию. И на этом некогда великолепная история Ethereal Shroud заканчивается. Но память о нем будет отражаться в пустоте для грядущих поколений потерянных душ.