Elderwind, чей дебютный альбом превзошел все ожидания некоторых ценителей атмосферного блэк-метала в 2012 году, выпустили свой третий, долгожданный релиз "Fires" в мае 2021 года, который, к сожалению, не получил столько внимания, сколько должен был. Для тех, кто все еще поклоняется их первому альбому "The Magic of Nature" с его зимней атмосферой, а также для поклонников уютного осеннего леса их второго шедевра "The Colder the Night", третий полноформатный альбом может немного разочаровать, поскольку в нем может отсутствовать какой-то холодный эмбиент синтезаторные мелодии и присущее им созерцательное настроение. "Fires" намного тяжелее и мощнее, чем те два вышеупомянутых, с общей атмосферой, более сырой и мрачной. Тем не менее, это все еще тот Elderwind, который мы знаем и любим, он может быть менее мистическим, но все же это очень интересное, даже если гораздо более яростное и прямолинейное произведение искусства, созданное исключительно талантливыми людьми.

Первое, что становится очевидным при прослушивании этого нового, глубокого и великолепного релиза, – это то, что "Fires", должно быть, самая музыкально и лирически насыщенная и свирепая запись Elderwind на сегодняшний день, и это неудивительно - она может стать саундтреком к чьему-то горю, тоске и ярости из-за лесных пожаров, которые произошли в свирепствовал во многих частях России и по всему миру. Почти все в "Пожарах", включая его невероятное художественное оформление, передает чувство трагической потери и надвигающихся бедствий и даже обвиняет людей в их безответственных действиях. Elderwind просто сделали все возможное, чтобы создать очень сосредоточенный атмосферный блэк-метал, снова используя природу в качестве основного источника вдохновения, но на этот раз их третий альбом был разработан, чтобы выразить совершенно другие чувства. Таким образом, синтезаторы менее заметны, гитарные риффы тяжелее, в них больше бластбитов, вокал более резкий и агрессивный, и весь альбом настолько эмоционально мощный, что от него время от времени у вас мурашки по коже.

Лично мне нравится плотность звука и несколько великолепных мелодий, которые, как и на предыдущих релизах Elderwind, очень характерны и глубоки на "Fires". Я также ценю богатое разнообразие инструментовки и очень разнообразную динамику, которая присутствует на протяжении всего альбома, и особенно то, как группа уравновешивает свирепые партии драйвовыми риффами в среднем темпе и созерцательными синтезаторами.

Песней, которая мгновенно привлекла мое внимание, была "The Relict", которая также была выпущена в качестве сингла. В нем неожиданно необычные мелодии, особенно в припеве, я бы сказал, даже уникальные для этого жанра. Тексты песен тоже далеки от банальности, кто еще может прославить царство Аммоноидов? Что делает сингл "The Relict" достойным внимания, так это различные части песен, которые идеально связаны между собой синтезаторами и басовым соло, за которым следует драматическое гитарное соло. Также следует упомянуть финальный трек "Rebirth", после всей трагической атмосферы альбома он дает глубокое ощущение разрешения любых конфликтов между человеком и природой и восстановления фундаментальных принципов вселенной.

Одна незначительная критика, которую я имею в отношении "Fires", может касаться обилия вокала и, следовательно, текстов на несколько пугающем русском языке, который иногда может быть слишком ошеломляющим, особенно для тех, кто не понимает в нем ни слова. Однако, если вы копнете немного глубже и найдете перевод текстов песен (что можно легко сделать, просто взглянув на физическую копию альбома или в другом месте, группа, похоже, предвидела эту проблему), вы поймете, насколько искренни и глубоки тексты, и, возможно, вы зададитесь вопросом, так ли это редкое проявление какой-то подлинной поэзии, рассказывающее вам о потере чего-то личного и сокровенного? С другой стороны, вы можете вообще не смотреть на перевод, оставаясь в воображаемом мире и даже в параллельном измерении, чего можно легко достичь, слушая этот эпический и величественный альбом.

Единственное, что я могу добавить, это то, что Elderwind в очередной раз доказал, что все, что они выпускают, просто потрясающе. Перед независимым выпуском их третьего альбома была проделана долгая и кропотливая работа в попытке выразить разнообразные эмоции и переживания с помощью музыки и текстов, подкрепленных визуальным искусством. "Fires" - довольно оригинальный и качественный альбом, который может обогатить коллекцию хорошей музыки и даже разжечь старое пламя души.