Дэт-метал, который поклоняется алтарю старой школы, не является чем-то новым. Множество металлистов и музыкантов одинаково ценят откровенную агрессию, которую так хорошо передавали ранние дэт-метал-группы. И действительно, как их можно винить? Есть просто что-то волшебное в коллективной способности этих классических дэт-метал групп раздвинуть границы трэша до предела, чтобы создать совершенно нечестивого нового зверя. Большинство моих любимых дэт-метал альбомов родились во время золотого века смерти, времени, когда, как ни странно, жанру удалось быть невероятно разнообразным, но неожиданно объединенным под кровавым знаменем дэт-метала. Slugathor, как и бесчисленное море их современников, были настолько очарованы старой школой, что были вынуждены смешать свои разрозненные, но родственные влияния в блендере и надеяться на лучшее.

Если и есть что-то общее для большинства дэт-метал-групп старой школы (или, по крайней мере, для тех, которые были хоть сколько-нибудь хороши), так это акцент, сделанный на риффе. Немногие дэт-метал альбомы выдержали испытание временем, не имея чертовски большого количества отличных риффов, которые служили бы основой, на которой строится музыка. Лучшие из новых групп, играющих в стиле олдскульного поклонения, признают это. Многие из них пишут чертовски хорошие риффы и склеивают их в единую песню. Добавьте немного правильного гроулза и грамотной игры на барабанах, и у вас получится совершенно приятный дэт-метал альбом. Вы когда-нибудь слушали новый альбом "олдскульного" дэт-метала, устраивали себе хорошую головомойку на протяжении всего альбома, а затем улыбались и кивали, когда все закончилось, и говорили себе: "Да, это дэт-метал"? Можете называть меня легкомысленным, но я получаю огромное удовольствие от подобных альбомов. Однако Slugathor - это та редкая группа, которая выходит за рамки простой адекватности, какой бы великой она ни была. Их влияние нетрудно определить; смешайте несколько частей Болтометателя с каким-нибудь Заклинанием, посыпьте Полубогом и щепоткой почерневшего добра, и вы недалеко ушли от цели. Однако описывать их как таковые - все равно что говорить, что лучший чизкейк по-филадельфийски, который вы когда-либо пробовали, - это просто стейк с чизкейком (убирайтесь отсюда с этим дерьмовым проволоне) в итальянском рулете с жареным луком. В обоих случаях целое абсолютно больше, чем сумма его частей.

Как я уже говорил ранее, ключевым ингредиентом такого альбома, как этот, является рифф, и Slugathor импортировали для своего дебюта лучшее гитарное мясо для гурманов. В этом нет абсолютно ничего красивого или причудливого; гитары проводят около 70% времени звучания альбома в великолепном потоке трэш-панковской доброты. Гитарный тон находится где-то между War Master и Mortal Throne of Nazarene, но, к сожалению, постановка не придает достаточного веса низким гитарным риффам. Такое ощущение, что регуляторы низких частот просто немного завышены, а средние частоты, на мой вкус, слишком заострены. Имейте в виду, эти низкие риффы по-прежнему звучат как пыхтящий товарный поезд, но когда гитары переключаются на более высокие тремоло-паттерны, они прорезают микс гораздо эффективнее. Несколько раз эти более низкие риффы ускоряются и как бы переходят на территорию грайнда в стиле раннего каркаса, но чаще они гораздо более выразительны, чем это. Соло-гитара, вы спрашиваете? Ну, не совсем. Тут и там есть несколько пикирующих бомб, но в целом это не тот альбом, в котором мелодичная соло-гитара мешает бьющим ритмам больше, чем это необходимо. Точно так же вы не должны ожидать (или даже хотеть, на самом деле), что бас будет делать больше, чем следовать риффу на этом монстре. Я уверен, что это очень помогает откормить этот нижний конец, но если бы он рискнул выйти сам по себе, все, что он сделал бы, это споткнулся бы о гитары и все испортил. На этом альбоме есть несколько фантастических риффов; просто посмотрите, как линии тремоло превращаются в пронзительную жестокость ближе к концу "Suffering Endlessly", или станьте свидетелем заводной развязности вступительного риффа "Phenomenon of Doom".

Одна из моих любимых черт Slugathor, и то, что они, к счастью, сохранили на протяжении всего своего слишком короткого пребывания, - это их вокальный стиль, который в полной мере проявляется здесь, на Unleashing the Slugathron. Ведущий вокал выполнен в очень глубоком стиле гроулинга (Rottrevore - хороший эталон) и сам по себе не так уж разнообразен, но на протяжении большей части записи сопровождается раздирающим горло воем blackened. Я мог бы умереть более счастливым человеком, если бы в миксе было больше бэк-вокала, но я возьму то, что смогу получить, пока я еще жив. Хотя это не слишком далеко от концепции того, что, как я слышал, называется "демоническим вокалом" (тип, в котором вокал удваивается с помощью регулятора высоты тона для сопоставления рычания и визга, (ab) часто используется, например, Гленом Бентоном), результат совершенно иной и, на мой взгляд, намного более эффективный и приятный.

Игра на барабанах, безусловно, является изюминкой. Immu действительно точно знает, когда наливать в бласты (заметьте, не в быстрые гравитационные бласты, а в более среднестатистическую разновидность), а когда сдерживаться. Наполнители приходят достаточно часто, но достаточно разнообразны, чтобы никогда не утомлять своим радушием. Моя единственная жалоба заключается в том, что басовые барабаны как бы теряются в этом массивном басовом миксе. Единственным очевидным "средством" было бы увеличить коэффициент "щелканья", чтобы сделать их более слышимыми, и если есть что-то, что раздражает меня больше, чем недостаточно громкие басовые барабаны, так это щелкающие, неприятно звучащие барабаны, так что я оставлю это без внимания. Достаточное доказательство талантов Имму можно найти во время открытия "Ткани Мультивселенной". Конечно, вы могли бы значительно "усовершенствовать" этот барабанный ряд, но на самом деле в этом нет необходимости. Один этот паттерн является доказательством того, что можно проявить характер, оставаясь в рамках относительной простоты.

Настоящая магия этого альбома (и Slugathor в целом, если уж на то пошло) заключается в том, как группа сочетает безупречное исполнение этих различных элементов воедино и наполняет все дело такой плотной атмосферой, что ее можно разрезать ножом. То, как мясистый гитарный тон сочетается с совершенно потрясающим двухголосным подходом группы, передает эстетику "разлагающихся зомби, шаркающих по кладбищу" лучше, чем кто-либо из их современников. Если вы цените хороший дэт-метал-рифф почти так же сильно, как я, вам понравится этот альбом. Убежденность, с которой эти ребята создают свою музыку, выводит музыку Slugathor за рамки ностальгии или даже уважительного поклонения их влияниям. В довершение всего, есть хорошая новость для всех, кто слушает эту запись: Slugathor не только удалось создать здесь что-то уникальное и особенное, им удалось ухватиться за эту творческую искру обеими руками и усовершенствовать ее в каждом последующем релизе. В то время как на Unleashing the Slugathron совершенно ясно, что эти музыканты получают дэт-метал, они продолжат доказывать на Circle of Death и swansong Echoes from Beneath, что у них уникальные голоса и слишком необычная способность превращать наши любимые ингредиенты дэт-метала в нечто гораздо большее, чем просто "да, это дэт-метал".